Tre matcher spelades mellan 12 och 15 november, och omgången bjöd på både offensiva urladdningar och defensiva ställningskrig. IF Björklöven fick uppleva både motgång och revansch, medan Luleå visade prov på iskall effektivitet i en målsnål batalj.
MoDo Hockey 2 – IF Björklöven (5–1)
Hägglunds Arena, 12 november
(1–1, 1–0, 3–0)
MoDo Hockey 2 tog en välförtjänt seger efter att ha successivt malts fram ett övertag mot Björklöven. Trots en jämn första period, där lagen delade på målen, tog hemmalaget över initiativet i mellanakten.
I tredje perioden lossnade allt. MoDo stod för en tung 3–0-avslutning där man både vann närkamperna och fann ytorna som Björklöven inte lyckades stänga.
Analys:
Björklöven sjönk djupt i egen zon och hade svårt att hantera MoDos fart och rörlighet. När avståndet mellan lagdelarna växte blev man sårbara på retur- och andravågsspel. MoDo däremot visade upp en taktisk tydlighet och ett lugn som bar hela vägen till en komfortabel seger.
Skellefteå AIK 2 – Luleå HF 2 (0–1)
Skellefteå Kraft Arena C-hallen, 12 november
(0–0, 0–0, 0–0, 0–1)
Det blev ett klassiskt norrderby där försvaren dominerade i 60 minuter. Båda lagen spelade disciplinerat och gav knappt bort någon centimeter i slottet. Matchen stod och vägde hela vägen till förlängningen, där Luleå avgjorde kliniskt.
Analys:
Skellefteå skapade ett fåtal riktigt vassa lägen men saknade den sista skärpan. Luleå lyckades å andra sidan hålla hög koncentration matchen igenom och fick utdelning när det gällde som mest. Ett styrkebesked i en match där tålmodighet var nyckeln.
IF Björklöven – IF Sundsvall Hockey (4–2)
Visionitec Arena, 15 november
(1–1, 2–0, 1–1)
172 åskådare
Björklöven studsade tillbaka efter förlusten mot MoDo och levererade en kontrollerad insats inför hemmapubliken. Efter en jämn första period tog hemmalaget över i den andra, där man via två mål skapade ett välbehövligt andrum.
Sundsvall kämpade sig in i matchen i tredje perioden, men Björklöven höll undan med en kombination av resolut försvarsspel och smart puckhantering.
Analys:
Det här var en match där Björklöven visade karaktär. Laget vann fler dueller, fick bättre bredd i anfallsspelet och såg tryggare ut än tidigare i veckan. Sundsvall saknade inte chanser, men ineffektivitet i avgörande lägen blev kostsam.
Sammanfattning
Omgången i norr bjöd på:
- En kontrollerad hemmatriumf av MoDo Hockey 2
- Ett taktiskt schackparti där Luleå drog det längsta strået
- En moralhöjande revansch för Björklöven på hemmais
Det var en omgång där försvarsdisciplin och matchtempo ofta avgjorde — och där de lag som behöll tålamodet också drog hem poängen.